Первым генеральным конструктором был Сергей Королев, который очень не любил понедельники. Поэтому космонавтов и не запускают в полет в первый день недели.
Какие бы выгодные условия для полета не были 24 октября, старта в этот день не будет. Связано это с тем, что именно 24 октября 1960 года непосредственно на стартовом полигоне загорелась и взорвалась ракета Р-16.
Спустя 3 года, также 24 октября, в шахте взорвалась военная ракета Р-9. . В такой день лучше не рисковать.
Во время полета в 1976 году пилоту Виталию Желобову стало весьма нехорошо. Космическое странствие пришлось срочно свернуть. А Желобов имел довольно пышные усы, которые и решили «считать причиной неудачи». После этого случая поступило негласное распоряжение усатых в космос не пускать. Хочешь лететь к звездам - изволь сбрить усы. Сейчас подобный запрет уже снят.
Предполетный ритуал берет начало еще в Звездном городке. Будущий экипаж перед отправкой в Байконур в обязательном порядке отправляется в мемориал, посвященный памяти Юрия Гагарина и космонавтов, погибших во время полета: Владимира Комарова, Виктора Пацаева, Владислава Волкова и Георгия Добровольского.
Обязательным при этом является возложение красных гвоздик. После посещения мемориала обязателен поход в рабочий кабинет Юрия Алексеевича. Обстановка в этом кабинете хранится такой же, как и при первом космонавте Земли, у духа которого и положено спросить благословения на будущий полет.
За 48 часов до старта ракету везут на пусковую платформу. Выполняет эту ответственную миссию мотовоз (тот же тепловоз, только мощнее), техники в это время подкладывают металлические монеты, которые расплющиваются ракетой «на счастье». А вот космонавтам в это время видеть ракету строго-настрого запрещено - прямо как невесту перед свадьбой. Пока техники собирают расплющенные монеты, космонавты обязаны постричься.
За сутки до старта космонавты получают благословение святого отца, он же окропляет ракету святой водой.
Но это традиция относительно новая, а просмотр фильма «Белое солнце пустыни» в обязательном порядке проводится с выхода его на экраны. Связан просмотр с гибелью экипажа Георгия Добровольского. После катастрофы случившейся с Союзом-11, Союз-12 запустили только спустя 27 месяцев. Этого старта боялись все, а «космоплаватели» за день до него посмотрели приключения товарища Сухова.
Они потом и называли его своим третьим членом экипажа. После этого предстартовый просмотр картины стал обязательным для всех экипажей.
В стартовый день космонавты, завтракая, выпивают по символическому глотку шампанского.
Дорога на стартовую площадку в обязательном порядке проходит под композицию «Трава у дома» в исполнении Владимира Мигули и группы «Земляне».
Автобус, на котором едут космонавты увешан подковами - удача в полете не помешает. Далее космонавтам следует совершить ритуал, начало которого восходит к самому Гагарину. Первый космонавт планеты, выйдя из автобуса, справил малую нужду на заднее правое колесо транспортного средства. Так после него начали поступать и другие покорители космоса.
Для женщин в этом плане делается послабление по вполне понятным физиологическим причинам. Впрочем, полить колесо заранее подготовленным «продуктом» из баночки дамам не возбраняется.
По традиции, командир экипажа отдает рапорт о готовности к полету, сейчас надобности в таком распорядке нет, но обычай остался.
После разрешения полета всем космонавтам следует помахать рукой точь-в-точь как Юрий Гагарин. Ответное приветствие строго запрещено. Зато поднимающихся по лестнице космонавтов генеральный конструктор, или человек исполняющий его обязанности, провожает в полет хлопком «пониже спины».
Поднявшиеся на борт космонавты закрепляют специальным тросиком «Бориса» - маленькую игрушку подаренную чьим-либо ребенком.
Пока «Борис» дергается на тросике - космонавты знают, что работают двигатели, стоит ему плавно взмыть вверх - космический аппарат выведен на орбиту.
Новых космонавтов на орбитальной станции встречают хлебом-солью. Такая традиция появилась в советское время на орбитальных станциях "Салют". Даже если станция летела в беспилотном режиме, новый экипаж знал где их предшественники оставили знак традиционного гостеприимства - хлеб в космических вакуумных упаковках не очерствеет и за год.
Как только ЦУП получает сообщение об успешной стыковке, эти сведения узнают жены космонавтов и приступают к своему ритуалу - они спешно начинают выставлять на стол все имеющиеся в доме припасы.