Днём рождения баскетбола считается 15 января 1892 года, когда Джеймс Нейсмит, преподаватель одного из колледжей Молодёжной христианской ассоциации в США, г. Спрингфилд, опубликовал в городской газете самые первые баскетбольные правила.
Баскетбол включён в программу уроков физкультуры для школьников, и, в отличие от многих других спортивных занятий, является популярным среди детей. Эта игра весёлая, интересная, требующая думать, а также учиться быть более ловкими, быстрыми и сильными. Обычно дети быстро «включаются» в процесс, и с удовольствием посвящают этой игре целые уроки. Для «школьной» игры с баскетбол, разумеется, не нужно знать всех правил, достаточно будет самых основных.
Еще в 1936 году баскетбол стал частью программы летних Олимпийских игр. Германия. По состоянию на 2013 год золотые медали по баскетболу выигрывали: — США –14 раз; — СССР – дважды; — Аргентина и Югославия – по одному разу.
Первоначально в баскетбольных корзинах дно было закрытым. По этой причине, после каждого заброшенного мяча судье нужно было подниматься по лестнице и вытаскивать его.
Статистические исследования указывают на то, что среди всех видов спорта, только в американском футболе фиксируется больше травм, чем в баскетболе.
Баскетбол – это национальный вид спорта в Грузии и Литве. При этом в Латвии баскетбол представляет собой летний национальный вид спорта, поскольку хоккей в Латвии – это зимний национальный вид спорта.